THE AÇAÍ PRODUCTION CHAIN IN THE AMAZON: HISTORICAL EVOLUTION, SOCIOECONOMIC RELEVANCE, AND TECHNOLOGICAL ADVANCES
DOI:
https://doi.org/10.66104/4khh8m26Keywords:
Euterpe oleracea, Açaí production chain, Amazônia, Sociobioeconomia, Segurança alimentarAbstract
The açaí palm (Euterpe oleracea Mart.) is a native Amazonian species of considerable historical, cultural, economic, and environmental significance. Traditionally consumed by Indigenous and riverside communities, açaí has long played a central role in regional dietary practices and livelihoods. In recent decades, however, its production chain has undergone substantial expansion and transformation. This study, based on a comprehensive literature review, aimed to characterize the açaí production chain by examining its origin, socioeconomic relevance, and the main stages of harvesting, transportation, and pulp processing. Over time, açaí has evolved from a subsistence resource into a globally traded commodity, driven by advances in pulp processing technologies and increasing recognition of its nutritional and functional properties. The production chain encompasses multiple actors and interconnected stages, beginning with extractive harvesting in floodplain ecosystems and extending to processing in small- and medium-scale facilities, as well as larger agro-industrial systems. Harvesting practices rely heavily on traditional ecological knowledge and require significant physical effort, whereas transportation and processing demand efficient logistics and strict sanitary control due to the fruit’s high perishability. Pulp processing involves standardized operations, including washing, sanitization, blanching, and mechanical pulping, which are essential to ensure product quality and food safety. Despite notable technological and institutional progress, persistent challenges remain, particularly regarding informality, inadequate sanitary conditions, logistical constraints, and the unequal distribution of economic benefits across the value chain. Strengthening the açaí production chain therefore requires the integration of traditional knowledge systems, technological innovation, and effective public policies aimed at promoting environmental sustainability, social inclusion, and food security. In this context, açaí emerges as a strategic commodity for Amazonian development, simultaneously embodying cultural identity and economic dynamism.
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